THIEME, spécialisée dans la conception et la fabrication de pièces techniques en polyuréthane a développé en collaboration et pour le compte du leader du marché européen des épandeuses, l’allemand LEHNER AGRAR, un épandeur de sel de déneigement. La matière polyuréthane a, non seulement, permis la réalisation d’une  pièce de taille impressionnante, mais constitue également une solution intéressante d’un point de vue  technique, mais aussi économique au vu des réductions de coût de fabrication et de montage obtenues.

Le nouveau modèle d’épandeur, Polaro® L/XL, est disponible en 2 versions de réservoirs 380 L ou 550 L, ce qui correspond à une contenance en sel respective de 550 kg à 720 kg. A ce jour, ce type de réservoir était traditionnellement fabriqué en tôle ou polyester. « Le modèle précédent était réalisé en polyester, une technologie qui nécessite des opérations fastidieuses de reprise d’usinage et de montage. »  explique Sébastien Delescluse, Responsable des Ventes Polyuréthane. « C’est l’une des raisons pour lesquelles Lehner a choisi le polyuréthane et Thieme pour le développement et la réalisation de son nouveau projet. »

Le montage du nouvel épandeur en polyuréthane sur le camion de salage a été simplifié et ne requiert plus, comme sur le modèle précédent, de châssis métallique, mais intègre un système de fixation en polyuréthane. Au final il ne reste plus que deux entretoises en métal de part et d’autre de la pièce, ce qui a permis de réduire considérablement le poids total de ce produit, ainsi que le nombre de pièces en métal susceptibles d’être attaquées par la corrosion.

Des propriétés très avantageuses
Les modèles d’épandeur Polaro® L/XL sont moulés d’un seul tenant en polyuréthane et teintés noir dans la masse. Ils ne nécessitent aucun autre traitement de surface. Le matériau polyuréthane Baydur® GS s’est très rapidement imposé comme la meilleure solution pour le moulage de ces pièces. Les pièces en Baydur® GS présentent une forte rigidité, ainsi qu’une grande résistance aux chocs, aux agents chimiques, mais aussi à la corrosion et à l’abrasion, des qualités qui répondent parfaitement aux exigences requises pour ces épandeurs soumis à des conditions d’utilisation hivernales très rudes et aux agressions chimiques du sel.

Bien que ces pièces soient à la fois grandes et rigides – les dimensions du modèle Polaro® XL étant de 1.400 x 1.170 x 800 mm – leur poids reste relativement faible (le modèle XL pèse 43 kg, le modèle L: 35 kg). Les épandeurs de la marque Lehner font partie des plus grandes pièces que Thieme ait jamais moulées en polyuréthane. L’ouverture de 2,80 m du moule ne suffisait pas à elle seule pour permettre le démoulage de cette très grande pièce.  Les ingénieurs de Thieme ont dû concevoir  une table coulissante spécifique pour extraire la pièce du moule.

Simplification du montage
Les pièces issues du processus de moulage polyuréthane présentent non seulement des avantages en termes de durabilité, de poids plus faible,  mais également au niveau des possibilités en manière d’intégration de fonctions. C’est également le cas pour cet épandeur dont le logement pour la vis sans fin, le rail de guidage du cadre métallique sur lequel repose le couvercle, ainsi que les inserts pour les anneaux de fixation ont été surmoulés lors du moulage de la pièce de manière à faciliter au maximum le montage de cette pièce sur le camion de salage. « Nous pouvons affirmer au final que nous avons fait baisser de manière significative les coûts de production et de montage de ce produit » précise Sébastien Delescluse. « Le transfert de la technologie polyester vers le polyuréthane s’est avéré rentable à tous points de vue. »